Parches electrónicos para la piel: Transformar la vida cotidiana, según IDTechEx

Andy Ko
Parches electrónicos para la piel: Transformar la vida cotidiana, según IDTechEx
Los parches cutáneos electrónicos han supuesto un notable avance en el campo de la asistencia sanitaria. Estos dispositivos electrónicos vestibles incorporan almohadillas adhesivas diseñadas para llevarse directamente sobre la piel, lo que permite una monitorización cómoda y no invasiva de las constantes vitales y los biomarcadores. En el campo de la monitorización cardiaca, los pacientes pueden llevar un parche que registra su electrocardiograma de forma continua durante varios días con el monitor Holter o un dispositivo de telemetría cardiaca móvil. En el caso de los pacientes diabéticos, el control y la administración de glucosa se han automatizado casi por completo con el monitor continuo de glucosa (MCG) y la bomba de parche. Se calcula que el valor combinado de las aplicaciones cardiacas y diabéticas asciende a 13.200 millones de dólares, según IDTechEx en su reciente informe "Parches Electrónicos Para La Piel 2023-2033".
 
Sin embargo, al margen de su éxito en la atención sanitaria, los parches electrónicos para la piel aún no han hecho realidad todo su potencial para mejorar la vida cotidiana, incluidas las capacidades atléticas, el bienestar personal y la seguridad de los trabajadores. Su diseño de contacto directo con la piel los hace ideales para detectar analitos en el sudor, así como otros marcadores biométricos como la temperatura. En el informe, IDTechEx investiga las tecnologías y aplicaciones de los parches cutáneos electrónicos y prevé que el mercado total pase de 14.000 millones de dólares en 2023 a 27.000 millones en 2033. Este artículo profundiza en el apasionante potencial de los parches electrónicos cutáneos para dar forma a la vida cotidiana.
 
Hace tiempo que los atletas recurren a las tecnologías portátiles para aumentar y mejorar su rendimiento deportivo. Además de las pulseras de control de la frecuencia cardiaca y los relojes inteligentes, los atletas de resistencia están explorando el uso de los MCG. Mediante la monitorización continua de los niveles de glucosa, los atletas pueden gestionar mejor su energía y optimizar su rendimiento y entrenamiento para obtener una ventaja competitiva. Los parches cutáneos con capacidad de detección del movimiento también ofrecen ventajas potenciales en el deporte, ya que pueden proporcionar parámetros precisos que ayuden en el entrenamiento del atleta y en el análisis de su rendimiento. En los deportes de contacto, como el fútbol americano, los parches cutáneos electrónicos con unidades de medición de la inercia pueden utilizarse para evaluar el riesgo de lesiones cerebrales traumáticas, una cuestión a la que se ha prestado cada vez más atención en los últimos años. Sin embargo, la competencia de otros factores de forma, como los protectores bucales inteligentes y los sistemas ópticos de captura del movimiento que no estorban al deportista, limitan la adopción de parches cutáneos electrónicos para los deportes de contacto. A medida que los parches cutáneos electrónicos sigan evolucionando en el sector deportivo, deberán identificar su propuesta de valor única, en la que su factor de forma supere a otras opciones, como los smartwatches.
 
Las empresas del sector de la tecnología de la fertilidad también están estudiando la posibilidad de utilizar parches cutáneos electrónicos. Una planificación familiar eficaz pasa fundamentalmente por el seguimiento de la ovulación. Hasta la fecha, existen varios métodos de seguimiento de la ovulación, siendo la forma más madura y común la varilla de medición hormonal. Sin embargo, existen otros indicadores de la ovulación que pueden utilizarse para el seguimiento de la fertilidad, como la temperatura corporal basal (TCB). Tras la ovulación, la TCB suele aumentar entre 0,2 y 0,5 grados centígrados. En comparación con las varillas hormonales tradicionales o las lecturas manuales de la temperatura, el parche cutáneo ofrece un medio no invasivo y continuo de controlar la TCB mediante la colocación de un parche bajo la axila. Los monitores de temperatura con parche cutáneo se han incorporado recientemente a la gama de métodos de seguimiento de la ovulación, y su capacidad de comunicación inalámbrica permite transmitir más datos, que pueden combinarse con un software de seguimiento digital para mejorar la precisión del control. En su informe, IDTechEx analiza las aplicaciones de los parches cutáneos de control de la temperatura en los ámbitos de la fertilidad y la atención sanitaria.
 
Por último, el formato de parche cutáneo tiene la ventaja única de recoger el sudor directamente de la piel. Los parches electrónicos diseñados para monitorizar el sudor pueden medir de forma continua y no invasiva diversos marcadores bioquímicos de la salud y el bienestar cotidianos. Estos parches pueden controlar continuamente parámetros como la temperatura corporal, los niveles de hidratación y el estrés para proporcionar información en tiempo real que ayude a los consumidores a tomar decisiones informadas sobre sus actividades diarias. Uno de los principales actores en este espacio, Epicore, se asoció con Gatorade, de PepsiCo, para lanzar el parche para el sudor Gx, que ayuda al deportista a medir su tasa de hidratación en función de su ritmo de sudoración. Aunque en un principio se dirigían al mercado deportivo, los parches electrónicos para el sudor han encontrado recientemente una nueva aplicación en el lugar de trabajo, sobre todo en profesiones que requieren mucha mano de obra, como el petróleo y el gas, la construcción y la industria manufacturera. Al proporcionar información sobre la hidratación en tiempo real, estos parches pueden ayudar a prevenir lesiones por calor, de forma similar al uso de las placas de control de la radiación en entornos laborales con altas dosis de radiación. IDTechEx explora el valor, el mercado y las perspectivas de la detección del sudor en el informe "Parches Electrónicos Para La Piel 2023-2033".
 
En la actualidad, los parches cutáneos electrónicos han tenido un gran éxito en aplicaciones sanitarias como la monitorización del ritmo cardiaco y la glucosa en sangre, mientras que el mercado de consumo de parches cutáneos electrónicos ha sido más pequeño y difícil de navegar. No obstante, los parches cutáneos tienen potencial para varias aplicaciones, desde mejorar el seguimiento de la fertilidad hasta prevenir las lesiones por calor en el lugar de trabajo. En general, se espera que el mercado de consumo de parches cutáneos electrónicos crezca, y en su informe "Parches Electrónicos Para La Piel 2023-2033", IDTechEx predice que la detección de temperatura será el área de más rápido crecimiento, con una CAGR del 26,5%.
 
Para más información, incluidas páginas de muestra descargables, visite www.IDTechEx.com/Patches.